​Composition des cheveux

Les cheveux sont composés à 85 % de kératine, très riche en soufre et largement utilisée dans les produits cosmétiques pour ses multiples bienfaits. Le restant étant:

• du fer

• du calcium

• du zinc

• du magnésium

• des protéines

• de l'iode 

Structure des cheveux

Chaque cheveu commence sa pousse environ 4 mm en dessous du cuir chevelu dans un petit bulbe appelé follicule pileux. La zone des cheveux que nous pouvons voir et qui forme la fibre des cheveux appelée l'axe est en réalité morte biologiquement. Cette structure est complexe car elle est formée d'une structure interne ou noyau (le cortex) et d'une série de couche protectrice à l'extérieur (cuticule).

Couleur des cheveux

La couleur des cheveux est génétiquement déterminée par la variation de la quantité de mélanine. Les principaux pigments de la mélanine sont l'eumélanine et la phéomélanine. 

L'eumélanine est un pigment foncé qui prédomine dans les cheveux noirs et bruns. De petite quantité d'eumélanie brune en l'absence d'autres pigments produisent des cheveux blonds.

La phéomélanine est un pigment plus léger que l'on trouve en plus grande quantité dans les cheveux roux.

Les cheveux gris ne contiennent que très peu de mélanine et les cheveux blancs apparaissent en raison d'un manque absolu de mélanine. Les cheveux blancs sont un effet d'optique dans la façon dans la lumière se reflète sur eux.

Phase de croissance

Le cycle capillaire se compose en trois phases de croissance qui se produisent en même temps dans différents secteurs de notre cuir chevelu :

• Phase anagène : phase active de la croissance. 80 % des cheveux sont en phase de croissance. Elle dure entre 3 et 8 ans .

• Phase catagène :  phase de transition. Elle dure environ trois semaines. Durant cette phase, la croissance s'arrête. 1% de nos cheveux sont dans cette phase.

• Phase télogène :  phase de repos au cours de laquelle la perte de cheveux se produit. Cette phase dure 3 mois et 10 % de vos cheveux sont dans cette phase de repos. C'est la raison pour laquelle la perte d'une centaine de cheveux par jour est considérée comme tout à fait normale.

Les cheveux tombent entre les phases télogène et anagène car lorsque les cheveux se préparent à repousser à partir de la racine interne du follicule pileux, ils repoussent les cheveux précédents, les faisant tomber.

Fonctions des cheveux

• Fonction esthétique : les cheveux sont un symbole esthétique qui diffère selon les cultures.

• Fonction protectrice : les cheveux protègent le cuir chevelu des changements de température.

Propriétés des cheveux

• Résistance : les cheveux résistent à la chaleur, à la casse, au changement de pH et à la putréfaction.

• Élasticité : c'est l'une des propriétés les plus importantes des cheveux. Ils sont donc capables de résister au changement de volume, de longueur et de profil.

• Propriété électrique : lorsque les cheveux secs sont peignés ou frottés, ils produisent de l'électricité statique. 

• Perméabilité : les cheveux peuvent absorber des liquides.

Troubles capillaires

• alopécie : perte de cheveux (calvitie toxique, alopécie areata, alopécie androgénique)

• ticgorrexis invaginada : « cheveux de bambou » - déformation de la tige

• moniletrix : variation de l'épaisseur de la tige et avec tenandance à se casser

• tricoptilose : pointes fourchues